Hace un par de
semanas volvió a pasar uno de esos colosales asteroides que nos asustan y que
amenazan con acabar con la tierra, o por lo menos representan un gran riesgo en
su zona de impacto. Y hablando de meteoritos y asteroides, resurgió un tema del
que hacía tiempo no se hablaba: el negocio multimillonario que busca comenzar a
explotar estos cuerpos celestes.
Resulta que los
contenidos de materiales dentro del meteorito eran bastante valiosos: unos
130.000 millones de dólares en metales y otros 65.000 millones de dólares por
su contenido de agua. Y como este, existen muchos otros cuerpos de gran valor
viajando por el espacio.
Por un lado se
encuentran los llamados Asteroides “m”, de los cuales suelen pasar muchos en
las cercanías de la tierra y cuyo valor podría rondar los miles de millones de
dólares. Estos asteroides poseen ricas cantidades de hierro y níquel, además de
agua la cual podría ser empleada en la industria.
Otro de los
asteroides que llaman la atención son los llamados de clase “s” cuyo contenido
son compuestos de hierro y magnesio, además de agua, níquel, oro y platino.
En cualquiera de
las dos categorías existen asteroides valuados en los cientos de miles de
millones de dólares, sólo por su contenido.
¿Dónde están todos estos asteroides?
Algunos son los
que suelen pasar cerca de la tierra, y los cuales llaman mucho la atención por
ese asunto de si la Tierra se acabará con el impacto de uno de estos. A la par
que algunos buscan cómo explotar los recursos de estos cuerpos, otros ya
desarrollan soluciones que podrían salvar la Tierra en caso de que un asteroide
nos fuera a impactar.
La segunda fuente
serían los objetos que orbitan alrededor de la tierra, en donde se encuentran
asteroides que rondan los docenas de metros de longitud y cuyo contenido
resulta rico en hierro, níquel y platino.
Los otros cuerpos
son los del cinturón de asteroides de nuestro sistema solar, en donde existen
en el orden de millones de asteroides, aunque la NASA estima que aún es
incosteable hacer un viaje hasta allí y regresar, pero quien sabe que suceda en
las próximas décadas.
¿Qué empresas los explotará?
Existen varias
empresas en el ramo y una docena de inversionistas muy interesados, pero
destaca de entre ellas Planetary Resources, una empresa con 25 ingenieros la
cual es dirigida por uno de los exdirectores de la NASA.
Aunque incluso
las empresas saben que falta tiempo para tener desarrollada toda la tecnología
que les permitirá hacer este tipo de negocios.
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